世界最大のウトウの繁殖地！赤岩園地と赤岩展望台【北海道 天売島 観光】

ウトウの繁殖地 赤岩園地

天売島の西端にある赤岩園地。

入口付近には赤岩埼灯台がありました。

赤岩園地には遊歩道が整備してあります。

遊歩道からみた赤岩園地。

対岸は北海道本島で苫前町のグリーンヒルウインドバークの風力発電機が見えます。

赤岩園地といえばなんといってもウトウ。赤岩園地は80万羽ともいわれる世界最大のウトウの繁殖地です。たくさんあるこの穴は巣穴。ウトウはゆるい傾斜地に深い穴を掘って巣をつくります。10メートル四方に150個以上の巣穴があるそうで非常に密度が高いです。

ウミスズメ科の鳥であるウトウ。大きさはハトと同じくらいです。飛ぶ、泳ぐ、歩く、掘ると多彩な鳥ですが飛ぶのや歩くのは苦手。日中は海に出ており泳いで魚を獲ったり寝たりしています。そして夜になると一斉に陸地へ戻りヒナにエサを与えて夜明けまでウロウロ。そしてまた朝に海へと飛び立ちます。

そのため昼間はあまりウトウを見ることができません。ウトウの帰巣はガイドツアーを利用するれば見ることができます。夜は鳥をひいてしまう恐れがあるので個人の車で来ることはできません。歩いてくればいいでしょうが市街地から距離があるのと暗いので難しいでしょう。ウトウの帰巣は圧巻なのでぜひツアーに参加されることをオススメします。

ウトウのガイドツアー時の様子です。スマートフォンで撮っているので画質はよくないかもしれないですが雰囲気は伝わると思います。

またかつてはウミガラスも繁殖していた天売島。島のシンボル的な鳥でオロロン鳥と呼ばれ親しまれていました。しかし外来種の出現やエサとなる魚の乱獲で数が激減。日本では絶滅危惧種となっています。現在は保護活動のおかげで少しずつウミガラスが戻ってきているそうです。

ちなみに遊歩道がない所でも巣穴がたくさんあるようです。注意を促す看板がありました。

看板の下を見てみると確かに巣穴があります。

その辺をむやみに歩き回ることはないでしょうが、一応気を付けたがよさそうですね。

島のランドマーク 赤岩展望台

遊歩道を先に進むと赤岩展望台があります。

この階段の下が展望台です。

階段から見た天売島の景色。

小さい島とはいえ雄大な風景が広がっていました。

展望台からは赤岩が見えます。垂直に切り立つ鋭利な形をした赤岩は天売島のランドマーク的な存在です。

帰り際に階段を登ろうとしたら、階段の下にもウトウの巣がありそうな雰囲気でした。

天売島の観光スポット

• オロロン鳥も戻り中！海鳥観察舎もある千鳥ケ浦園地
• 日本海側は断崖絶壁 観音岬が一望できる観音岬園地
• カフェも併設 島の自然を学べる海の宇宙館
• 山あり鳥あり！道道548号天売島線で島を一周
• ウトウが海から一斉に帰巣！夕暮れのガイドツアー

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